Si è conclusa oggi con il pranzo l’assemblea nazionale di Missio Giovani che si è tenuta a Roma nella casa San Juan de Ávila a partire da sabato 14. Oltre a don Nico hanno partecipato anche Fabio Di Costanzo e Ciro Cassone insieme a Matteo Ferrero, segretario regionale di Missio Giovani Puglia e a Diego Mezzina neo direttore dell’Ufficio Missionario Diocesano. Tanti gli spunti di riflessione emersi durante le relazioni e i lavori di gruppo in particolare sul ruolo dei giovani nella missione della Chiesa e il futuro di Missio Giovani. Molto interessante anche la tavola rotonda tenutasi stamattina sul tema “educarsi al cambiamento”.
Si è concluso oggi il nostro venticinquesimo campo scuola tenutosi a San Nicandro. “Amicizia, amore, missione” il tema sul quale abbiamo riflettuto durante i sei giorni del campo seguendo le indicazioni della “Christus vivit” l’esortazione apostolica di Papa Francesco rivolta ai giovani. Non eravamo in tanti quest’anno: diversi ragazzi hanno deciso di lavorare, altri hanno rinunciato al campo per partecipare all’esperienza a Scampia o alla prossima in Sicilia sui passi dei martiri della mafia. Nonostante ciò il campo è stato, come sempre, un bel momento di riflessione, di condivisione e di vita comune. Abbiamo ricevuto diverse visite tra cui quella dei due fratelli sacerdoti Francis (attuale vice parroco della missione di Cotiakou) e Blaise Dakapa della diocesi di Natitingou che ci hanno parlato della loro vocazione e del loro ministero. In conclusione, nonostante il numero ridotto, il campo scuola anche stavolta non ha deluso le attese.
“Popoli e Missione”, la rivista mensile della Fondazione Missio ha pubblicato in questo mese un articolo sulla nostra realtà. L’articolo, che è possibile trovare anche nella pagina della rassegna stampa del nostro sito, può essere letto e scaricato cliccando 
Per il secondo anno consecutivo, nell’ultima settimana di giugno, abbiamo vissuto un’esperienza di volontariato a Scampia ospiti dei Padri Gesuiti del Centro Hurtado. Ai soliti otto ragazzi quest’anno si sono aggiunte due ragazze di Bari, Novella e Fabrizia, desiderose anch’esse di vivere questa esperienza. Tra lavori manuali, animazione dei bambini, incontri e la nostra vita comune i giorni a Scampia sono passati in fretta… Le parole di una nostra ragazza possono sintetizzare meglio quanto abbiamo vissuto: “Che dire, ogni esperienza è sempre un bagaglio in più da portare a casa. Penso che questa sia stata l’esperienza più forte ed importante che abbia mai fatto da quando frequento il centro. Importante perché ci siamo messi al servizio di chi aveva bisogno di aiuto; forte perché personalmente non è stato facile assistere ad una realtà di cui se non la si vede con i propri occhi non la si può capire. Credo che abbiamo saputo sporcarci le mani. È stato bello dare una mano, regalare un sorriso e parlare con tutti coloro che abbiamo incontrato in questi giorni… ho imparato tanto. Come diciamo sempre, man mano che si cresce, si comincia a guardarsi indietro e ad oggi posso dire con un po’ di fierezza di aver fatto tale esperienza”.
Sì, lo ammetto. Nei giorni scorsi più di una volta ho ripetuto questa espressione dialettale: “quist jè Sanz’vir”! E l’ho ripetuta con tanta amarezza e delusione. Ultimamente, infatti, siamo stati oggetto di ripetuti furti che ci hanno sottratto una scala a pioli in alluminio, il tagliaerba e una pompa sommersa. In quest’ultimo periodo io e diversi ragazzi ci siamo letteralmente ammazzati di lavoro per abbellire il nostro giardino che cerchiamo di curare con tanta passione e vederci poi derubati di attrezzi per noi preziosi è stato davvero demoralizzante.
Questa sera 11 giovani hanno ricevuto il sacramento della Cresima. Il nostro vescovo, che non ha potuto essere presente, ha delegato don Amedeo Cristino che tanti ragazzi conoscevano già da tempo per averlo incontrato in diverse occasioni tra cui anche lo scorso campo scuola. Durante la S. Messa è stata battezzata anche Aurora la bambina di Emanuele Niro e Chiara Nicolella.
Poco meno di venti anni fa, insieme ai ragazzi dell’epoca, decidemmo di abbellire il nostro giardino con un laghetto. Ero e sono convinto che un ambiente bello ci renda migliori e ci educhi al rispetto. Spesso, quando qualcuno vede il nostro giardino per la prima volta, resta meravigliato ed esclama: “Ma è bello qui!”. Ultimamente però il nostro laghetto mostrava i segni del tempo trascorso e non era più così bello come quando fu realizzato. Così mi sono fatto coraggio ed ho pensato di “restaurarlo”, praticamente rifarlo da zero. Ovviamente un’impresa simile richiedeva aiuto e collaborazione che, grazie a Dio, non sono mancati. Sono in tanti quelli a cui devo dire grazie e spero di non dimenticare nessuno. Grazie a Giovanni Stilla, Michele Nardella, Michele Lacasella, Stefano Tricarico, Giuseppe Marino, Marco Rubino, Antonio Bocola, Samuele Bocola, Samuele Bortone, Nazario Castiglione, Michele Ciocio, Carlo Manobianco, Claudio Gjoni e Giuseppe Garofalo.
Dopo due settimane di lavoro il nostro laghetto è tornato più bello di prima e di questo io e i ragazzi siamo orgogliosi. Perché parlare tanto di un laghetto? Don Tonino Bello amava ripetere che “La bellezza salverà il mondo”… Credo avesse davvero ragione e probabilmente anche realizzare un’opera del genere può contribuire a migliorare la vita delle persone. Proprio oggi Francesco Iantoschi, che fu tra i ragazzi che mi aiutarono a costruire il primo laghetto, nel vedere quello nuovo mi ha scritto: “Mi ricordo come se fosse ieri quando tutti insieme ci attivammo per il laghetto… E invece saranno passati una ventina d’anni a occhio e croce… Tanti bei ricordi che mi hanno fatto crescere e che porto sempre con me”. Probabilmente tra venti anni i ragazzi di oggi, diventati adulti, potranno dire le stesse cose.
Si è svolto ieri a Ruffano (LE) il terzo meeting di Missio Giovani Puglia, l’ultimo per questo anno pastorale. Un meeting importante perché durante il suo svolgimento si sono tenute anche le votazioni per rinnovare la carica di segretario regionale. Dopo quattro anni di servizio Maristella Tommaso ha passato il testimone a Matteo Ferrero che sarà coadiuvato dal nostro Fabio Di Costanzo come vice segretario. Sia Matteo, originario di Serracapriola, sia Fabio che frequenta da anni l’Epicentro Giovanile hanno vissuto insieme a don Nico l’esperienza nella nostra missione di Cotiakou e proprio da questi viaggi è nato il loro impegno missionario che ora sono chiamati a vivere nel servizio ai giovani missionari della nostra regione. I due neo eletti hanno ricevuto subito gli auguri da parte di Mons. Fernando Filograna vescovo delegato per la cooperazione missionaria della Conferenza Episcopale Pugliese. Un grazie enorme a Maristella per il suo servizio svolto con amore e passione durante questi quattro anni di segretariato e per l’amicizia e l’affetto che ha sempre dimostrato verso l’Epicentro. A Matteo e a Fabio i nostri migliori auguri per il loro incarico. Un grazie di cuore a don Rocco Maglie e a tutto il gruppo della diocesi di Ugento per la grande accoglienza che ci hanno riservato.
