Ieri sera, come da tradizione, dopo la celebrazione della S. Messa c’è stata la Festa della Concetta con gli stand allestiti dalle diverse realtà presenti nel complesso dell’ex Istituto Salesiano e il classico falò. Già il falò… Forse è stato l’ultimo. Ci vuole tanta fatica, ogni anno bisogna difendersi dai tentativi di chi, per dispetto o non si sa bene per cosa, vuole incendiarlo prima del tempo e poi si è aggiunta la burocrazia. Il colpo di grazia. Certo la sicurezza è importante, bisogna rispettare le norme, controllare ciò che viene bruciato però forse si sta passando all’eccesso opposto. Il falò è una tradizione antichissima legata a feste religiose e, prima ancora pagane, diffusa non solo in Italia. Che io ricordi non c’è mai stato alcun incidente serio. Imbrigliare queste tradizioni in norme così restrittive vuol dire una cosa sola: la loro scomparsa. Mi fermo qui, non sta a me dire quale potrebbe essere un’eventuale soluzione. So solo che, se non cambierà nulla, questa sarà stata l’ultima “Concetta” ai salesiani.
Dopo il week end di formazione del mese di novembre, ieri, a Bari presso i Missionari Comboniani, si è tenuto il primo meeting regionale di Missio Giovani Puglia dell’anno pastorale 2018-’19. Come Epicentro eravamo in 24 ma questa volta non eravamo i soli a partecipare dalla nostra diocesi; hanno partecipato, infatti, anche 7 giovani della parrocchia S. Giovanni Battista di S. Paolo di Civitate. Seguendo uno schema ormai consolidato, la giornata è iniziata con un momento di preghiera seguito dal momento formativo sul tema “giovani pellegrini nel mondo” tenuto da d. Nico e poi dalla Messa presieduta da P. Arturo Bonandi. Dopo il “pranzo di condivisione” i lavori di gruppo seguiti dalla condivisione in assemblea dei lavori stessi. Tutti noi dell’Epicentro, in una veloce verifica, abbiamo espresso il nostro entusiasmo per la giornata vissuta della quale abbiamo apprezzato tutti i momenti. Siamo già in attesa del 10 marzo data del prossimo meeting che si terrà a Lucera.
Nello scorso week end due nostri giovani, Fabio Di Costanzo e Chiara D’Amico, hanno partecipato al primo incontro di formazione di Missio Giovani Puglia tenutosi a Bari. Il tema, “Chi non rischia non cammina”, è stato sviluppato da P. Arturo Bonandi che si è soffermato in particolare sulla “cura educativa”, educatori come seminatori. Fabio e Chiara sono tornati pieni di entusiasmo, contenti per l’esperienza vissuta. Ora attendiamo con impazienza il prossimo meeting del 2 dicembre.
Abbiamo fatto un bel po’ di chilometri ma ne è valsa la pena. Questa mattina siamo partiti alla volta di Montefano (MC) per incontrare P. Alberto Maggi e partecipare alla celebrazione eucaristica da lui presieduta. Una celebrazione un po’ diversa, molto coinvolgente, per certi versi sorprendente. Dopo il pranzo abbiamo fatto una breve verifica scambiandoci impressioni e riflessioni. Alla fine ci siamo ripromessi di tornare ancora magari con più calma partendo dal sabato per vivere con maggiore calma e intensità il nostro ritiro spirituale.
Ieri sera nella parrocchia della Sacra Famiglia ho festeggiato il mio trentesimo anniversario di sacerdozio. La celebrazione eucaristica presieduta dal nostro vescovo don Gianni ha visto la partecipazione di alcuni confratelli sacerdoti, della famiglia salesiana, degli scout del gruppo San Severo 1, della preside e di diversi professori e alunni dell’ITES “A. Fraccacreta” e, ovviamente, di tanti ragazzi e ragazze dell’Epicentro Giovanile. Mi guardo indietro e mi accorgo che in questi trent’anni sono stato “travolto” da un amore inaspettato, immeritato… Ogni gorno resto sorpreso per questo: ho ricevuto davvero cento volte tanto. Ecco cosa cosa hanno letto i ragazzi dell’Epicentro al termine della Messa:
Una cattedrale piena come nelle più grandi occasioni, tantissimi giovani molti dei quali seduti anche sui gradini del presbiterio, il vescovo, padre Tillo e Mariella circondati da tanti di noi, gesti semplici e coinvolgenti come quello del balsamo profumato… Questi alcuni degli “ingredienti” che hanno reso straordinariamente bella la veglia missionaria celebrata ieri sera dal titolo “Con Romero… Giovani per il Vangelo”. Padre Tillo, collaboratore di Mons. Romero, e Mariella, volontaria da 35 anni in El Salvador, ci hanno donato la loro testimonianza appassionata e appassionante riuscendo a suscitare nell’assemblea grande partecipazione ed entusiasmo. Una celebrazione gioiosa animata alla grande dai cori delle parrocchie San Bernardino e Maria SS. delle Grazie, segnata dalla spontaneità e dalla partecipazione. A tutti e a noi stessi auguriamo di saper far tesoro di esperienze così belle e di saper portare, come missionari, il profumo del Vangelo per le strade del mondo.
A partire da sabato 6 pomeriggio fino a domenica 7 pomeriggio siamo tornati a San Nicandro, nella casa dove abbiamo vissuto il campo scuola, per un week end di verifica, programmazione e spiritualità. Abbiamo ripreso i temi trattati durante il campo scuola e fatto il punto sugli impegni presi guardando al nuovo anno associativo-pastorale e alle prossime attività da realizzare. Un momento importante è stata l’adorazione eucaristica notturna: un’esperienza nuova per noi che abbiamo apprezzato molto. Oltre a tutto questo la grande bellezza del nostro stare insieme.
Il 15 settembre del 1993, mentre l’Epicentro Giovanile muoveva i primi passi, veniva ucciso dalla mafia don Pino Puglisi parroco del quartiere Brancaccio di Palermo. Lo scorso 22 settembre, esattamente una settimana dopo la visita a Palermo di Papa Francesco, in nove ci siamo recati nella cattedrale di Palermo per far visita sulla tomba di don Pino. In seguito ci siamo spostati proprio nel quartiere Brancaccio per visitare la casa museo del beato Pino Puglisi. Il giorno successivo, domenica, abbiamo partecipato alla S. Messa nella parrocchia di S. Gaetano della quale don Pino fu parroco. 25 anni dalla morte di don Pino Puglisi, 25 anni di vita dell’Epicentro… Ci è sembrato importante recarci lì, conoscere meglio la figura di don Puglisi, la sua umanità, il suo essere prete fino in fondo. In un certo senso è stato un modo per raccogliere l’eredità e l’impegno di don Pino per portarli avanti nella nostra vita personale e nella vita del centro. A tal proposito ci sembra importante ricordare le parole di Papa Francesco pronunciate il 26 maggio 2013 ricordando don Pino: «Don Puglisi è stato un sacerdote esemplare, dedito specialmente alla pastorale giovanile. Educando i ragazzi secondo il Vangelo vissuto li sottraeva alla malavita e così questa ha cercato di sconfiggerlo uccidendolo. In realtà però è lui che ha vinto con Cristo risorto.»
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